In jedem Fall müssen die Bochumer im richtungsweisenden Auswärtsspiel auf Tim Hoogland verzichten, der mit einem Haarriss im Fuß noch wochenlang fehlen wird. Dimitrios Diamantakos musste zudem zuletzt mit einer Innenbanddehnung im Knie passen.  
 Friedhelm Funkel muss in Braunschweig ohne Adam Bodzek (Sprunggelenksprobleme) und Michael Rensing (Aufbautraining nach Rippenbruch) auskommen. Zudem fehlte zuletzt Julian Schauerte krankheitsbedingt beim Training.  
  Lag der VfL nach dem 1Spieltag nur einen Punkt hinter der Aufstiegsrelegation, ist der Rückstand mittlerweile auf sieben Zähler angewachsen. 
 Erst drei in der Rückrunde verbuchte Siege sprechen vor dem Duell mit Holstein jedenfalls nicht für die nunmehrigen Gastgeber. 
  Mit einem Erfolg gegen Arminia Bielefeld könnten die Lauterer allerdings eine kleine Siegesserie starten und die Konkurrenz im Tabellenkeller gehörig unter Druck setzen.  

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 Die Niederlande und Spanien weisen ebenso eine starke Ajax- beziehungsweise Barcelona-Achse auf. Dies verwundert nicht, erlebten doch deren Nationaltrainer Louis van Gaal und Luis Enrique ihre stärkste Zeit als Vereinstrainer in diesen Klubs.  
  In der Zweitliga-Saison 2015/2016 kam es in beiden Begegnungen zu einem Unentschieden. 
 Julian Nagelsmann will vor dem wichtigeren Testspiel gegen die Vereinigten Staaten in erster Linie sicherlich eine solide Defensivleistung seiner Jungs sehen wollen. Zumal der beste finnische Stürmer der Saison 2025/26 lediglich in der zweiten Bundesliga spielte. 
  Mittelfeld: Sorba Thomas (Huddersfield), Joe Allen (Swansea), Matthew Smith (MK Dons), Dylan Levitt (Dundee United), Harry Wilson (Fulham), Joe Morrell (Portsmouth), Jonny Williams (Swindon), Aaron Ramsey (Nice), Rubin Colwill (Cardiff).  

 „für uns war es wichtig, die Schwächen der Heidenheimer zu kennen und zu nutzen. Wir wussten auch um die Stärken des Gegners und sind mit entsprechendem Respekt angetreten. Deshalb sind wir natürlich froh, das Auftaktprogramm mit vier Punkten abschließen zu können“, so das positive Zwischenresümee des Eintracht-Coaches.  
 Zuletzt behielten allerdings immer öfter die Hauptstädter die Oberhand. So konnte die SGD in den vergangenen acht Duellen nur noch einen Sieg einfahren. Jener Erfolg gelang allerdings in der abgelaufenen Hinrunde dieser Saison. Am 17. Spieltag siegte Dresden in Berlin knapp mit 1:0.  
  Köln ist nur noch knapp von der neuerlichen Tabellenführung entfernt, zuletzt zierten die „Geißböcke“ vom sechsten bis zum elften Spieltag die Spitze des Klassements. 
  Aktuell rangiert das Team von Hannes Drews auf dem drittletzten Tabellenplatz und steht am 27. Spieltag im Abstiegskrimi gegen Greuther fürth gehörig unter Druck. 
  Wenn man dann von ethisch-moralischen Dingen mal nicht absieht und dann mitbekommt, dass in anderen Fragen, wie zum Beispiel das Tragen eines Trauerflor von der FIFA untersagt wird. Wir haben mitbekommen, dass die Mutter des französischen Trainers Didier Deschamps verstorben ist. Und die französische Mannschaft wollte aus Respekt dem Trainer gegenüber und der verstorbenen Dame Trauerflor tragen, was die FIFA verboten hat. Das muss man sich vorstellen.  

 Mit diesem wichtigen Erfolg konnten die fürther ihren Absturz in der Tabelle stoppen.  
 Angesichts dessen, dass den Siebten aus Heidenheim und den 17. St. Pauli nur sieben Punkte trennen, befinden sich aktuell schließlich nicht weniger als elf weitere Zweitligisten in akuter Abstiegsgefahr.   
 Zum engsten Kreis der WM 2026 Favoriten zählt Belgien aufgrund des Vorrunden-Aus bei der WM 2022 und dem Achtelfinal-Aus bei der EM 2024 nicht. In der Vorrunde wird von den Roten Teufeln aber dennoch nicht weniger als der souveräne Gruppensieg erwartet. 
  Die vier Mannschaften der WM 2026 Gruppe A mit Mexiko, Südafrika, Südkorea und Tschechien im Vergleich nach Weltranglisten-Platzierung und WM-Teilnahmen.  
 Ähnlich günstige Spielverläufe gegen Bielefeld und in Kiel ließ das Team hingegen weitgehend ungenutzt verstreichen: Trotz jeweils erzielter Führungstreffer kamen hier wie dort nur einfache Punktgewinne herum.  

 Vor 24 Jahren kamen die Türken bis ins Halbfinale und danach sogar auf Platz 3 – und diesmal? Mit Topstars wie Arda Güler und Kenan Yildiz sollte die Gruppenphase zu bewältigen sein, auch wenn schwere Aufgaben warten.  
 Das ist schon die einzige Neuerung: In den vier Spielen im Achtelfinale sind die acht Gewinner aus dem davor ausgetragenen WM Achtelfinale qualifiziert.  
  Bei den Braunschweigern fehlen Christoffer Nyman (Muskelfaserriss), Domi Kumbela (Haarriss im Fuß) und Mirko Boland (Innenbandriss im Knie). Joseph Baffo hat sich zudem in der Partie gegen Bochum schwer am Kreuzband verletzt und fällt mehrere Monate aus. 
  Aber: Bereits bei der WM 2010 galt Neuseeland als klar schwächstes Team. Am Ende überraschte der Außenseiter in einer Gruppe mit Italien, Paraguay und der Slowakei aber mit drei Remis und wurde Dritter.  
 Vor dem Rückrundenauftakt gegen Fortuna Düsseldorf rangiert die Eintracht nur auf dem elften Tabellenrang und gehört fraglos zu den großen Enttäuschungen der ersten Saisonhälfte.